2006年6月份，我背起行囊，邁向遙遠未知的國度──土耳其，當下的我，心中突然有股莫名的悲傷，看著前來送行的父母，看那熟悉的中正機場，我知道我們即將短暫分別，踏入登機門的那一刻，我告訴自己「台灣，兩個月後見！」在約莫二十小時的轉機過程中，我從一個充滿熟悉面孔的地方，來到了阿拉伯、中東世界，最後平安抵達伊斯坦堡。 
「獨夜無伴守燈下，清風對面吹…」這是一首享譽中外的歌，也是台灣人兒時共同的記憶，雖然時下音樂已經從傳統歌謠變成雙J的流行歌曲，但「望春風」卻像一條剪不斷的絲線，牽繫著每一個人的心，每當那旋律響起，過去的點點滴滴便悄悄地浮上心頭，921大地震、民主選舉、旅美球星王建民…，無論好壞，都是我們共同的回憶，珍視台灣，台灣是我們的家。
唯有失去一次，才懂得珍惜，唯有離開了，才知道擁有的美好。在異鄉的日子，我常常幻想能夠嚐到熟悉的珍珠奶茶，吃家鄉味道的滷肉飯，如預期中的，在土耳其幾乎找不到，除非自己親手煮，這是一種「home-sick」，一段日子過後，有了當地的朋友，也慢慢習慣他們的生活步調，這種距離感就漸漸消失了，有些時候透過MSN視訊和台灣的朋友聯絡，也可以消弭一些思鄉情懷，然而，身為「少數民族」的我們，亞洲面孔還是一種熟悉的象徵，於是在大街上尋覓就變成我們日常生活中的「娛樂」。
到土耳其旅遊、從事貿易的亞洲人不算少，但是說中文的人幾乎是微乎其微，我在那邊兩個月的日子中，除了同行的團員外，總共遇到七個台灣人，一對是度蜜月的情侶、兩個是土耳其的交換學生、兩個是自助旅行者、最後一個是出差的業務代表。每一次的相遇，都讓我們彼此間充滿許多驚奇，自然而然脫口而出的台語，是同鄉的記憶，一面交流，一面發現許多在土耳其的趣事，當問到住在哪裡時，那熟悉的地名，甚至是鄰近的街區，不禁感嘆世界真小，而「他鄉遇故知」的情懷，也讓彼此更加珍惜此刻的相聚。
和外國人聊台灣時，有兩個極端的例子令我印象深刻，有一次AIESEC的朋友問我：「Where are you from?」我回答：「Taiwan!」他嚇了一跳並拿出自己的手機說：「我知道台灣耶！因為我的手機是made in Taiwan。」接下來開始長達兩個小時的對談，他對我們的了解遠遠超出我的預期，對台灣的熱愛，也讓我感受到最真誠的價值，此刻的我，不禁為前人的努力感到驕傲。另外一次，路上有個土耳其人問我：「Where are you from?」我依然回答：「Taiwan!」他不發一語，想了一下又問我一次「Thailand?」我在跟他說了一次「Taiwan!」並解釋相對應的地理位置，這時他才恍然大悟。
的確，台灣很小，但台灣的人情味卻早已在他們心中慢慢萌芽，一如土耳其人般的好客，那是一種民族的象徵。我在土耳其遇到很多外國人，有些來自歐洲、對台灣有較多了解，有些來自美洲，甚至有人曾到台灣旅行，雖然不算佔大多數，卻都有一致的共識，那就是喜歡台灣，到過台北的人，最難忘記那豐富的美食，曾經遇到台灣朋友的歐洲人，也跟我分享他收到的禮物，甚至一些商品。這些原先沒有任何交集的人，卻因為共同的回憶，聚集在一起，越聊越開心，它不是一種驕傲，而是一種海洋島嶼的氣度、包容心、不畏艱難的蕃薯精神，早在那胼手胝足的前輩身上，一點一滴向外擴張。
當然，凡事皆有正反兩面，有優點當然也有缺點，我在土耳其的時候偶然翻到一份報紙，照片上的熟悉身影吸引我的目光，原來那是第一夫人吳淑珍的相片，接著我又瀏覽一下內容，並且朋友幫忙翻譯，大致上是在談SOGO禮卷的弊病。此時的我覺得有些鬱悶，台灣的政治事件竟已揚名國際，於是我上網查了新聞，果然正在報導此事，雖然感受不是非常深刻，但也為這件事情感到稍稍的婉惜，如果能夠報導一些正面消息，那豈不是更好？
回台灣這些日子來，政治新聞依舊佔了絕大篇幅，後來又有紅衫軍的倒扁運動，所衍伸的話題讓每天的報紙都相當充實，自己也常常會研究這類問題，畢竟這是發生在這塊土地上的事情，姑且不談政治，也不評論誰是誰非，但這些場景都讓我不斷反省思考，並且深思。「台灣病了嗎？台灣亂了嗎？」我們反問自己，反問這塊土地，反問在這裡的人們，然而電視上的政論節目，大多是一味的批評對方陣營，卻鮮少有人捫心自問，自己是否也有錯呢？一味的攻擊及惡言相向，只會造成更多的惡性循環，又有誰能找到內心深處的澄淨力量。
回想起大學的生活，因緣際會下認識很多藝文界的朋友，參加了一些知性之旅，並對我們這塊土地有更深厚的感情，例如：客家文化體驗，看到了聚落發展史、五次大遷徙，以及來到台灣落地生根的經過。參觀鐵道文化藝術村，向玻璃師傅學習吹玻璃，做傳統工藝，甚至看高鐵竹北站，了解科技台灣及過去竹北六家文化的因緣脈動，這些活動無形中淨化了我的身心，也讓我發現台灣之美。這點又讓我想到土耳其的生活，一座歷史悠久的千年古城，孕育如此豐富的文化意涵，美術大師的展覽，不知風靡多少土耳其人的目光，國際音樂大師現場演奏，讓台下觀眾如痴如醉，這些「美」正是一個悠久文化的象徵，也是忙碌生活的良藥。
朋友們，只要你們用心思考，其實生活中處處都是美，從淡水老街、大稻埕碼頭到舉世聞名的大樓「台北101」，從雲門舞集、朱宗慶打擊樂團到楊麗花歌仔戲，這些都是文化寶藏，而台灣獨特的海島型國家，更可以有大海般的包容心，吸收來自不同國家的文化，在台北，你可以嚐到世界各國不同的美食，美術館中，也能欣賞國際大師級的作品。這裡是個多元文化的殿堂，只要敢秀，就有發揮的舞台，這裡也是一個自由創作的地方，任何創意都會受到基本的保障，不用擔心受到莫名的迫害。更重要的是，在台灣可以看到中國五千年悠久的文化，世界著名的故宮國寶，就擺在位於士林郊區的博物院內，各種傳統節慶，依舊鑼鼓喧天，大江南北的美食，北京烤鴨，都可以在台灣某個角落發現，加上繁體字的流通，甚至比大中國還中國，這些種種，就形成了台灣文化，也是我們最珍貴的資產。
除了生活美學之外，大家換個角度思考，想想我們現在的生活，今天台灣的富裕、自由、民主不都也是前人辛辛苦苦種樹，後人才能乘涼嗎？要不是當年美麗島事件，民主人士的流血流汗，怎能換來今日華人世界的民主政體？要不是三、四十年前留學生的出國，在海外學習並回國奉獻以及父母輩不屈不撓、不辭辛苦的精神，怎能有舉世矚目的台灣經濟奇蹟？正當我們在怪當下環境不好的時候，問問自己，是否要感謝上天，讓我們生長在台灣這塊寶島，雖然有很多紛紛擾擾，但至少大多數人還有飯吃，不用像非洲朋友般有一餐沒一餐，甚至從小就要工作，人生沒有太多比較，也不用怨天尤人，重要的是面對現實並選擇改變，用更寬闊的心來思考，用更積極的態度來處理眼前的問題。
珍視台灣，這是我們永遠不能放棄的希望，從土耳其回來後，更加堅定這個信念，台灣的未來就掌握在年輕一代的手上，若我們對自己都沒有信心，又怎麼能讓別人對我們有信心呢？在一次聚會中，我聽朋友轉述他切身的經驗，一位外國人問大陸的朋友，你們對台灣怎麼想，大陸人說：「Taiwan is so good, but we are the future.」這句話給我很大的啟發，或許現在大陸的環境還有成長的空間，又或許比台灣先進很多，但那就代表一個希望，只要擁有希望就能夠擁有自信，既然對岸的朋友可以做到，那我想我們也可以，你們說是嗎？
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